The “Arge Danzig e.V.” is a community of collectors devoted to the philately of the Danzig area.
Arge Danzig History
On the 23rd of March in 1936, the Arge was founded in the restaurant “Ayckes Wein- und Bierstuben” in the town of Danzig. The driving force behind this gathering was an increasing number of well-done overprint forgeries offered as genuine in the 1930s. Collectors wanted to protect themselves from these products, so pooling and sharing their knowledge was required. An initial project of the Arge was a catalog of the stamps and cancels of the Free Town of Danzig, the cancels being a field that had not been tackled at all until 1936.
A credo was written down in one of the first circulars and is still kept up today:
“We want to serve the common cause, work and research together, share and increase our knowledge of Danzig stamps and cancels. We also want to fight against everything harmful, against scams, swindles and fakes, but also against the collector’s vice of self-deception.”
After German Colonies (1928), Memel (1929) and German Inflation (1931, today “Infla-Berlin”), the Arge was the fourth of its kind in Germany and was the second to pick up the name “Arbeitsgemeinschaft” which is still in use today. Under the presidency of Wilhelm Marx, monthly get-togethers were held in Danzig. Back in the day, most of the active Danzig collectors and stamp dealers were living in Danzig so these got quite lively. In 1940, the membership list was exceeding a count of 100. However, it declined over the following years due to the war. Until the end of the war (the last meeting in Danzig was on January 16, 1945) the Arge published 35 issues of their circular “Das Danziger Postwertzeichen” and numerous articles and reports.
Vice-President Fanz Prill, who was expelled from Danzig after the war, tried to locate surving members of the Arge in Germany and issued a first circular in 1947. Times were tough, however, and lack of funds in these years only made six circulars possible. Membership numbers also were down to 20 as many former members had died, were prisoners of war, or otherwise displaced and could not be located.
Starting in 1955, Gerhard Schüler, one of the surviving founding members of the Arge, revived the Arge and wrote three-monthly circulars. This was the second life of the Arge, only made possible by Schüler selflessly devoting time and resources to the cause. After finishing his studies at the University of Danzig, he had returned to his home town Hamburg in 1941. He headed the Arge until his death in 1981. At this time, the Arge had 90 members.
Karl Kniep, like Marx and Prill born in Danzig, took over the reins and led the Arge for another ten years. With a stronger focus on public exposure of the Arge’s activites and get-togethers all over Germany membership numbers increased rapidly, culminating at 240 in 1991 with 40 of these living abroad.
Exactly 55 years after the initial meeting in Danzig, the Arge was refounded as a publically registered society, complete with articles of association. This was neccessary to meet BDPh standards and ensure the Arge could continue as an entity independent from its respective presidents.
Local Arge Danzig gatherings
The first meeting after World War II was in Hamburg in 1980. Further gatherings took place in Braunschweig (1981) and Rückersdorf (near Nürnberg in 1982). These involved lots of talking, occasional lectures, members bringing part of their material both for exchanging knowledge and stamps or covers and were greeted with enthusiasm by both members and interested guests who are always welcome. Needless to say, the number of these events increased over the years. Currently, there is one official annual meeting, usually in Hamm-Pelkum with extra get-togethers in Berlin, Hamburg, Wiesbaden and Leipzig.
In 1992, the “house of philately” of the Polish Philatelic Associtaion hosted the first gathering in Danzig after the war. Since then, there have been further get-togethers in Danzig, organized by our Polish members and friends.
Arge Danzig Membership benefits
The members of the Arge are friends of the town of Danzig, freshmen and experts, collectors and stamp dealers – in other words: all the people who share the love of the stamps of Danzig. You neither need courage nor a big collection to join the Arge. The only requirement is an interest in Danzig philately. The big collections of some of our long-time members may be daunting, but they started from scratch, too. Your benefits:
– meet knowledgeable collectors loving near you, and receive answers for your questions. Open questions can be posted in the circulars and be addressed there
– four issues of our circular each year
– availability of back issues and reports through our library
– solid advice on building and expanding your collection or exhibit from experienced collectors
In eigener Sache:
Liebe Freunde der Danzig-Philatelie,
in ca. einem halben Jahr werden wir den 75. Gründungstag unserer ARGE, die anfangs noch "Arbeitsgemeinschaft der Sammler Danziger Postwertzeichen" (ASDP) hieß, feiern. Auf solch ein langes Bestehen können nur wenige Arbeitsgemeinschaften zurückblicken! Wir wollen diesen Tag festlich begehen, und der 70. Gründungstag kann uns ein Maßstab sein. Wiederum soll es eine Tombola mit guten Preisen und ein fröhliches Miteinander nach einem guten
abendlichen Festmahl geben. Doch für die Vorbereitung und Durchführung dieser Tombola sucht der Vorstand noch freiwillige Helfer, da der Aufwand nicht gering ist. Ich hoffe, dass dieser Aufruf nicht verhallt!
Da wäre es auch gut, wenn sich einige Mitglieder bereit fänden, ein paar ihrer Schätze in Ausstellungsrahmen den Anwesenden zu zeigen. Die Rahmen liegen im Lager des BDPh in Soest - nicht weit entfernt also. Wer kann helfen?
Der Spendenaufruf, der nun schon seit vorigem Jahr läuft, hat bisher ein gutes Ergebnis gebracht, könnte sich aber noch verbessern. Und darum wird auch in diesem RS zum Spenden aufgerufen. Ich bitte besonders diejenigen, die das bisher noch nicht taten.
Eine Idee muss noch verwirklicht werden: Es soll ein Plusbrief mit Hinweis auf unsere ARGE und deren 75. Jubiläum aufgelegt werden. Die Auflagenhöhe muss so hoch sein, dass jedes ARGE-Mitglied so viel bestellen kann, wie benötigt wird. Diese Idee muss in den verbleibenden Monaten realisiert werden. Es wäre doch schön, wenn die philatelistische Korrespondenz mit solch einem Kuvert durchgeführt werden kann. Die Mitglieder werben damit auf leichte Art und Weise für ihre Arbeitsgemeinschaft, und das kann unserem Verein nur gut tun, damit noch mehr Danzig-Sammler den Weg zu uns finden.
Ein Wort zum Verhältnis zu den Danzig-Prüfern.
Ich kann von einem sich entspannenden Verhältnis berichten. Die sprachlose Zeit scheint vorüber zu sein, denn wir, d. h. der Vorstand und der Großteil der Prüfer, sprechen wieder miteinander. Es ist wie auch auf anderen Gebieten: Das miteinander Sprechen ist die Möglichkeit, gegenseitiges Misstrauen und Nichtverstehen zu beseitigen. Außerdem dient es der Danzig-Philatelie, denn letztendlich sind wir doch aufeinander angewiesen, wollen wir diese vorantreiben. Als Literaturbeilage dieses RS finden Sie - in diesem Sinne - einen Beitrag von Gunnar Gruber, den ich dazu nicht bitten musste, sondern der mich fragte, ob ich etwas von ihm veröffentlichen würde. Ich habe natürlich zugesagt, da mir als Vorsitzender der ARGE Danzig und Redakteur des Rundschreibens sehr daran gelegen ist, auch die Danzig-Prüfer zu Wort kommen zu lassen. Und ich hoffe, dass das keine Eintagsfliege sein wird!
Nicht vergessen möchte ich an dieser Stelle, denjenigen Mitgliedern zu danken, die sich mit ihren Beiträgen bemühen, dem Rundschreiben einen interessanten Inhalt - also ein schönes "Gesicht" - zu geben. Ich bin immer bereit, anzurufen und zu fragen, ob es nicht Themen oder Belege gäbe, deren
Veröffentlichung von den anderen Mitgliedern und Danzig-Sammlern gern gelesen und betrachtet werden.
Gut zu wissen ist, dass unsere Druckerei Giesler & Böttge in Berlin mit Leuten besetzt ist, die selbst Philatelisten sind und meinen Wünschen entgegenkommen.
Ihr
Martin Jenrich.
Arge Danzig, Rundschreiben 229, Seite 2088.
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Added: 28/10/2010
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