The “Arge Danzig e.V.” is a community of collectors devoted to the philately of the Danzig area.

Arge Danzig History

On the 23rd of March in 1936, the Arge was founded in the restaurant “Ayckes Wein- und Bierstuben” in the town of Danzig. The driving force behind this gathering was an increasing number of well-done overprint forgeries offered as genuine in the 1930s. Collectors wanted to protect themselves from these products, so pooling and sharing their knowledge was required. An initial project of the Arge was a catalog of the stamps and cancels of the Free Town of Danzig, the cancels being a field that had not been tackled at all until 1936.

A credo was written down in one of the first circulars and is still kept up today:

“We want to serve the common cause, work and research together, share and increase our knowledge of Danzig stamps and cancels. We also want to fight against everything harmful, against scams, swindles and fakes, but also against the collector’s vice of self-deception.”

After German Colonies (1928), Memel (1929) and German Inflation (1931, today “Infla-Berlin”), the Arge was the fourth of its kind in Germany and was the second to pick up the name “Arbeitsgemeinschaft” which is still in use today. Under the presidency of Wilhelm Marx, monthly get-togethers were held in Danzig. Back in the day, most of the active Danzig collectors and stamp dealers were living in Danzig so these got quite lively. In 1940, the membership list was exceeding a count of 100. However, it declined over the following years due to the war. Until the end of the war (the last meeting in Danzig was on January 16, 1945) the Arge published 35 issues of their circular “Das Danziger Postwertzeichen” and numerous articles and reports.

Vice-President Fanz Prill, who was expelled from Danzig after the war, tried to locate surving members of the Arge in Germany and issued a first circular in 1947. Times were tough, however, and lack of funds in these years only made six circulars possible. Membership numbers also were down to 20 as many former members had died, were prisoners of war, or otherwise displaced and could not be located.

Starting in 1955, Gerhard Schüler, one of the surviving founding members of the Arge, revived the Arge and wrote three-monthly circulars. This was the second life of the Arge, only made possible by Schüler selflessly devoting time and resources to the cause. After finishing his studies at the University of Danzig, he had returned to his home town Hamburg in 1941. He headed the Arge until his death in 1981. At this time, the Arge had 90 members.

Karl Kniep, like Marx and Prill born in Danzig, took over the reins and led the Arge for another ten years. With a stronger focus on public exposure of the Arge’s activites and get-togethers all over Germany membership numbers increased rapidly, culminating at 240 in 1991 with 40 of these living abroad.

Exactly 55 years after the initial meeting in Danzig, the Arge was refounded as a publically registered society, complete with articles of association. This was neccessary to meet BDPh standards and ensure the Arge could continue as an entity independent from its respective presidents.

Local Arge Danzig gatherings

The first meeting after World War II was in Hamburg in 1980. Further gatherings took place in Braunschweig (1981) and Rückersdorf (near Nürnberg in 1982). These involved lots of talking, occasional lectures, members bringing part of their material both for exchanging knowledge and stamps or covers and were greeted with enthusiasm by both members and interested guests who are always welcome. Needless to say, the number of these events increased over the years. Currently, there is one official annual meeting, usually in Hamm-Pelkum with extra get-togethers in Berlin, Hamburg, Wiesbaden and Leipzig.

In 1992, the “house of philately” of the Polish Philatelic Associtaion hosted the first gathering in Danzig after the war. Since then, there have been further get-togethers in Danzig, organized by our Polish members and friends.

Arge Danzig Membership benefits

The members of the Arge are friends of the town of Danzig, freshmen and experts, collectors and stamp dealers – in other words: all the people who share the love of the stamps of Danzig. You neither need courage nor a big collection to join the Arge. The only requirement is an interest in Danzig philately. The big collections of some of our long-time members may be daunting, but they started from scratch, too. Your benefits:

– meet knowledgeable collectors loving near you, and receive answers for your questions. Open questions can be posted in the circulars and be addressed there
– four issues of our circular each year
– availability of back issues and reports through our library
– solid advice on building and expanding your collection or exhibit from experienced collectors

Gallery » Arge Danzig, Rundschreiben 199 - 2. Quartal 2003 » Stempel „Kriefkohl"

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>> Stempel „Fürstenberg"

Der Stempel mit der fehlerhaften Inschrift ist im Katalog unter der Nr. 4.0, der mit der richtigen Benennung unter Nr. 5.0 registriert. Vom fehlerhaften Stempel sind Briefausschnitte mit Datum 24.9.21 bekannt.

Herr Thomas Metz hat nun in der Briefmarken - Rundschau, einer wöchentlichen Beilage der „Danziger Zeitung", vom 22. Dezember 1921 hierzu folgenden Artikel gefunden:

Ein Stempel-Kuriosum der Freien Stadt Danzig.

Kürzlich lag uns eine Postkarte mit der merkwürdigen Abstempelung, Fürstenberg (Freie Stadt Danzig)" vor. Da es einen Ort dieses Namens im Freistadtgebiet bekanntlich nicht gibt, wandten wir uns um Auskunft an die zuständige Stelle und erhielten darüber von der 0.-P.-D. für das Gebiet der Freien Stadt Danzig unter dem 9. November folgenden Bescheid:

„Eine Berliner Stempelfabrik hat den für die Postagentur „Fürstenau (Freie Stadt Danzig)" bestimmten Aufgabestempel irrtümlich mit der Inschrift „Fürstenberg (Freie Stadt Danzig)" versehen. Bevor das Postamt in Tiegenhof, das den Fehler sofort beim Eingang des Stempels bemerkt hatte, den unrichtigen Stempel an den Lieferer zurücksandte, hat ein Beamter des Postamtes widerrechtlich mit dem Stempel einen Abdruck auf die einem dann zugesandte Postkarte gesetzt. Gegen den Beamten, der zugegeben hat, daß er sich einen Scherz habe erlauben wollen, ist das Erforderliche verfügt worden."

Wenn diese damalige Auskunft richtig war, ist dieser unrichtige Stempel also nie in Fürstenau selbst verwendet worden; Tiegenhof war das vorgesetzte Postamt. Die angesprochene Postkarte habe ich noch nicht gesehen. Es liegen mir aber zwei verschiedene Briefausschnitte mit dem Irrtums-Stempel vor. Der „Scherz" hatte wohl doch einen etwas größeren Umfang als hier geschildert.

Der Vorgänger-Stempel, Katalog Nr. 3.0, ist bis 12.11.1921 bekannt, der richtige KSBO-Stempel Nr. 5.0 ab 13.11.1921; dies müsste also der Tag der Inbetriebnahme sein. Es hat also immerhin fast 2 Monate gedauert, bis der Stempel mit der richtigen Inschrift geliefert wurde.

Nun kann sich jeder Sammler einen Reim auf diesen Stempel machen und entscheiden, ob er nach dessen Besitz streben sollte.

Stempel „Kriefkohl" Nr. 6.0

Kriefkohl Danzig

Dieser Aushilfsstempel (siehe Abbildung) sitzt auf einer Paketkarte ohne Datum. Die Karte wurde im vorgesetzten Postamt Hohenstein nachgestempelt. Das auf der Kopie nicht einwandfrei zu erkennende Datum wurde mit 25.12.44 angegeben. Da die Abstempelung in Kriefkohl vermutlich einen Tag früher erfolgte, wurde in den Katalog das Datum 24.12.1944 aufgenommen.

Nun hat Her Richter aus Berlin als neuer (glücklicher) Besitzer dieser Paketkarte einwand-frei das Datum 5.12.44. 11-12 V ausgemacht. Auf der Rückseite ist als Ausgabevermerk des Postbeamten der 11.12. genannt. Wegen der relativ frühen Abstempelung in Hohenstein, ist die Stempelung mit dem Aushilfsstempel in Kriefkohl wohl am 4.12.1944 erfolgt. Es wird gebeten, dieses Datum in den Katalog einzutragen. Bisher ist nur dieser eine Abdruck bekannt. Ich vermute, dass es danach noch den Stempel Nr. 5.0 mit Postleitzahl gegeben hat; bisher wurde aber noch kein Abdruck vorgelegt.

„Stumme" Feldpost-Stempel
[Anton Auffenberg]

Vorweg muss ich zugeben, dass das Spezialgebiet „Feldpost" immer noch ein Buch mit sieben Siegeln für mich ist. Es wäre doch an der Zeit, dass einmal ein „Fachmann" im Rahmen der Literatur - Berichte einen grundlegenden Artikel hierüber schreibt. Trotz meiner Unkenntnis beruhen die folgenden Ausführungen auf intensiven Überlegungen und Erfahrungen mit der Danziger Stempel - Technologie.

Ausgelöst wurden die Zeilen durch eine Mitteilung von Herrn Simon, dass im aktuellen „Michel Feldpost - Handbuch" die komplett aptierten (stummen) Danziger dzg-Feldpost-Stempel nicht mehr separat aufgeführt sind. Auf seine Nachfrage erhielt er die Antwort, dass diese Stempel mit anderen leicht zu verwechseln seien.

So seien öfter Stempel falsch bestimmt worden. Auch seien derartige Stempel teilweise nicht eindeutig zu identifizieren. Zum Trost: Derartige Stempel sind weiterhin im Handbuch aufgeführt, aber nicht mehr gesondert als Danziger Typen.

Diese Stempel hat unser Mitglied Klaus Böhm in seinem Büchlein „Die Danziger FELDPOST-dzg-Stempel" ausführlich behandelt. Wer die Möglichkeit hat, sollte dieses Heft unbedingt vorher lesen.

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Arge Danzig, Rundschreiben 199, 2. Quartal 2003, Seite 1302.

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